Matthew G. "Matt" Donovan ist der Sohn von Kelly Donovan und Peter Maxwell und der jüngere Bruder von Vicki Donovan. Außerdem ist er der Ex-Freund von Elena Gilbert und Caroline Forbes. Zudem ist er der Verlobte von Penny Ares gewesen, bevor diese starb.

Matt war von Staffel 1 bis 8 ein Mensch geblieben, und war für die anderen sowas ähnliches wie der Menschlichkeits-Anker. Er erinnert die anderen auch oft an ihre Gefühle. In Staffel 8 stellt sich heraus, dass seine Familie väterlicherseits die ursprünglichen Gründer von Mystic Falls waren. Matt und Elena kannten sich schon seit ihrer Kindheit und verliebten sich während ihrer Schulzeit ineinander. An einem Bonfire-Fest machte Elena jedoch Schluss, da sie noch nicht über ihre Zukunft nachdenken konnte. So ließ sie ihn mit gebrochenem Herzen zurück.

In Staffel 1 verliebte er sich in Caroline. Durch ihre Verwandlung in einen Vampir, begann ihre Beziehung zu bröckeln und sie trennten sich schlussendlich, als Matt Carolines Identität herausfand.

In der 4. Staffel beginnt Rebekah Mikaelson um seine Gunst zu kämpfen und rettet ihm das Leben. Anfang der 5. Staffel sieht man, dass sie den Sommer gemeinsam in Europa verbracht haben. Doch Rebekah zieht nach New Orleans.

Von der 1. bis 4. Staffel ging Matt auf die Mystic Falls High School und war dort Quarterback im Football-Team. Nachdem er einige Zeit im Mystic Grill gearbeitet hat, schließt er Anfang der 7. Staffel seine Ausbildung zum Deputy ab.